« Eugène Boudin » par Geneviève Furnémont, guide conférencière

Né à Honfleur en 1824, un père marin et une mère femme de chambre sur les bateaux, Louis-Eugène Boudin commence à travailler très jeune comme commis chez un imprimeur puis chez un papetier. A 20 ans il crée sa propre papèterie fréquentée par des peintres: Couture, Millet … Sur leurs conseils, il suit des cours de dessin, le tourisme balnéaire se développant  attire touristes, écrivains et artistes. Il peint des scènes de plage et obtient une bourse de la ville du Havre pour étudier la peinture à Paris. Copiste au Louvre il y étudie les maîtres hollandais. De retour dans sa région il loue une chambre à la Ferme Saint Siméon à Honfleur où de nombreux artistes viennent y chercher calme et inspiration. Il peint des paysages sur site: les bords de Seine, les plages de Trouville et Deauville. Il vit pauvrement de son art même si ses oeuvres sont appréciées des artistes. Aîné de Monet avec qui il se lie d’amitié, il l’incite à peindre en extérieur avant l’impressionnisme. En 1863 il épouse au Havre Marie-Anne Guédès avec qui il vivra à Paris où il expose de 1859 à 1897. En 1859 il expose au Salon de Paris. Sa rencontre avec le marchand Durant-Ruel lance sa carrière, son exposition personnelle en 1883 rencontre un très grand succès en France et aux Etats-Unis. Il voyage aux Pays-Bas, en Italie pour varier ses thèmes, ses couleurs,       ses ciels, il est surnommé « le Roi des ciels » par Corot. Il passe l’hiver dans le Midi plus clément mais rentre à Deauville « pour pouvoir mourir face à la mer » en 1898. Eugène Boudin a légué son fonds d’atelier aux Musées de Honfleur, du havre et du Luxembourg.